De crisis in de Vlaamse visserijsector en het beleid van de Vlaamse Regering : ‘too little, too late’ ?

Vlaams Volksvertegenwoordiger Stefaan Sintobin ondervroeg deze week tijdens het vragenuurtje Minister van Landbouw en Visserij Kris Peeters over zijn voorstellen aan Europees Commissaris voor Visserij Borg om te komen tot een “allesomvattend” reddings- en herstructureringsplan. De Vlaamse visserijsector is al jaren in een diepe crisis verzeild en wordt met haar voortbestaan bedreigd. Allerhande structurele problemen, visquota, torenhoge brandstofkosten en slechte prijszetting maken dat het water de reders en de vissers aan de lippen staat. Stefaan Sintobin moest vaststellen dat het beleid van de Vlaamse overheid ter zake tot nog toe maar weinig soelaas heeft gebracht. Deze week moest hij immers net dezelfde vragen stellen als in oktober 2004 ! Een ander aspect dat Stefaan Sintobin aankaartte is het Zeevissersfonds, dat paritair wordt beheerd door de sociale partners. Het Vlaams Belang stelt al jaren voor of er hieruit geen fondsen kunnen worden vrijgemaakt om specifieke maatregelen te nemen.

Minister Peeters repliceerde dat de Europees Commissaris Borg beloofd had om op de Europese Zeevisserijraad van volgende week een aantal van de Vlaamse maatregelen in zijn plan zou opnemen. De commissaris vond immers dat in het voorgestelde plan de juiste accenten werden gelegd en de juiste visie werd gegeven. De minister kondigde vijf maatregelen aan waarover Europa zijn fiat niet moet geven : hulp voor de overschakeling naar duurzame visserij (technische begeleiding), hulp bij het opstellen van een business plan, de zorg voor meer promotie voor de eigen, verse producten, een eigen beleid mbt de quota en vergunningen (met milieuvriendelijke en energiezuinige accenten) en maatregelen ivm de prijsvorming (er is immers een groot verschil tussen de prijs die de consument betaalt en de prijs die de visser of de reder ontvangt). De minister hoopte verder om van Europa de toelating te krijgen tot drie andere maatregelen : de betoelaging door de overheid voor de ombouw van de vaartuigen moet van 40 percent tot 60 percent stijgen, de implementatie van overgangsmaatregelen voor de vissers en een hervorming van het quotasysteem. Wat het (Visserij)Fonds voor Bestaanszekerheid betrof gaf de Minister echter niet thuis wegens “niet bevoegd” ….

Vlaams Belang in het Vlaams Parlement eens te meer in de bres voor de Vlaamse land- en tuinbouwers !

Vlaams Volksvertegenwoordiger Frans Wymeersch knoopte aan bij de terechte protestacties van het “Agrofront” en ondervroeg Minister van Landbouw Peeters over het onderhoud dat hij met een afvaardiging van de landbouworganisaties had gehad. Frans Wymeersch beklemtoonde ondermeer de noodzaak om in het licht van de bijna onhoudbaar geworden productiekosten (ondermeer energiekost/brandstof, kunstmest, diervoeder, grond, materieel, fytoproducten) de BTW-voet te verlagen tot 6 %. Een andere problematiek is uiteraard die van de prijsvorming, nl. dat de boer veel te weinig krijgt in verhouding tot wat de consument op het einde van de rit moet betalen. Wymeersch hekelde dat zowel de Vlaamse als federaal bevoegde minister ter zake veel te veel “studeerden”, maar dat concrete maatregelen uitblijven. Hoe zit het nu met een prijzencommissie ? Of blijft men steken bij “platformen” ? En wat met de realiteit dat Vlaamse landbouwbedrijven zeer streng worden gecontroleerd en moeten uitblinken in het produceren van veilig voedsel maar tegelijkertijd worden geconfronteerd met in veel minder strenge omstandigheden tot stand gekomen importproducten. De Vlaamse landbouwers worden geconfronteerd met heel wat Europese verplichtingen inzake milieu, gezondheid, water- en mestproblemen die bovendien allemaal centen kosten !

Minister Peeters erkende dat de situatie in de land- en tuinbouwsector ernstig is : de grondstof- en energieprijzen stijgen maar de producten kunnen op die wijze geen prijsstijging ondergaan waardoor nogal wat bedrijven met verlies draaien. De minister kondigde daarom aan het Vlaams Landbouwinvesteringsfonds nog dit jaar te gaan optrekken met 14 miljoen euro waardoor de landbouwers verder investeringen kunnen doen die energiebesparend zijn en hun kosten kunnen drukken. De minister trekt ook 150.000 euro extra uit om aan het VLAM de mogelijkheid te geven om producten uit crisissectoren bijkomend te promoten bij de Vlaamse consument. Naast het promoten van duurzame investeringen en van eigen producten wil de Vlaamse overheid praktijkcentra de nodige dynamiek geven om de innovatieve technieken verder uit te werken die een positief effect hebben op de rentabiliteit en die een duurzaam antwoord kunnen bieden op de grondstoffenproblematiek en de energieproblematiek. Vanaf dit jaar wordt jaarlijks structureel 2 miljoen euro uitgetrokken voor investeringen in praktijk- en proefcentra, en wordt in 230.000 euro extra financiële middelen voorzien in het kader van de opmaak van de begroting 2009 voor de tuinbouwpraktijkcentra.

Minister Peeters erkende ook dat in het kader van de WTO-onderhandelingen de voorstellen van de Europees Commissaris overwegend negatief waren en dat hij samen met zijn federale en Waalse collega’s blijvend zou protesteren. De minister onderschreef de stelling van het Vlaams Belang dat de landbouw geen markt is zoals zoveel andere en dat men de liberale vrijemarktwerking er niet onverkort op los kan laten aangezien men dan situaties krijgt waarbij varkensvlees wordt ingevoerd uit Brazilië, waar geen rekeningen moet worden gehouden met de hygiëne noch met het welzijn, wat hier wel het geval is, waardoor er geen 'level playing field' is. De ggo-producten die veel goedkoper zijn zorgen er voor dat de Vlaamse landbouwers in een mindereconcurrentiepositie worden geplaatst. Wat de prijsvorming betreft kwam de minister niet verder dan dat hij een “dialoog” had opgezet tussen alle actoren van de keten.

Meerderheid wil Verdrag van Lissabon door strot Vlaams parlement duwen

De meerderheid in het Vlaams Parlement heeft duidelijk geen respect voor het Ierse nee tegen het Verdrag van Lissabon. Na een oproep van Open-VLD-voorzitter Bart Somers pleegde de meerderheid een ware putsch in de commissie Buitenlandse aangelegenheden van het Vlaams Parlement. Terwijl de agenda voor de komende week reeds bepaald was heeft de meerderheid toch nog het instemmingsdecreet met het Verdrag van Lissabon geagendeerd voor de zitting van volgende week. Dit stuitte onmiddellijk op verzet van Luk Van Nieuwenhuysen en Commissievoorzitter Karim Van Ovemeire.

Immers, niemand weet hoe het nu met het verdrag verder moet na het Ierse nee. Er is dus geen enkele reden waarom dit verdrag zo snel door het Vlaams Parlement moet gejaagd worden. Bovendien is er nog steeds geen akkoord tussen de verschillende parlementen in dit land inzake de toepassing van de subsidiariteitsregels. Vlaanderen heeft dus nog geen enkel zicht op hoe haar belangen in Europa gewaarborgd kunnen worden. Toch wil de meerderheid dit verdrag door de strot van het Vlaams Parlement rammen, zonder enige garantie voor Vlaanderen.

Vlaams Belang is geenszins bereid om op die manier een ‘blanco cheque’ te tekenen voor de federale regering en Europa. Vlaams Belang zal alle mogelijke procedurele middelen aanwenden bij de bespreking van dit instemmingsdecreet. Als het Verdrag van Lissabon voor de meerderheid dan toch zo belangrijk is, moet het Vlaams Parlement het dan ook op een fatsoenlijke manier behandelen.