De zaak Laurent

Alle ogen zijn gericht op Hasselt. Daar start immers het geruchtmakende fraudeproces, met prins Laurent dan toch in een hoofdrol als getuige. Intussen ligt ook de financiering van de vzw KINT - een inkomstenbron van de prins - onder vuur. De Vlaamse Regering mag dan wel een onderzoek door het Rekenhof aangekondigd hebben, toch wil het Vlaams Belang de Vlaamse Regering wijzen op haar eigen verantwoordelijkheid. De Vlaamse Regering is immers vertegenwoordigd in de raad van bestuur van de vzw KINT, door kabinetsmedewerkers T.De Saegher (kabinet minister-president) en J. Verheeke (kabinet minister Peeters). Hiermee is de Vlaamse Regering betrokken partij aangezien zij in 1994 mee de vzw KINT heeft opgericht en vertegenwoordigd is in de raad van bestuur.

Intussen leidt het proces tot een wedstrijd moddergooien tussen CD&V en VLD. De bitsige beschuldigingen vliegen over en weer. Zo liet Yves Leterme afgelopen weekend verstaan dat Bart Somers (VLD) in 2004 het contract met de vzw KINT nog liet verlengen met 10 jaar, zodat Vlaanderen tot in 2014 jaarlijks 178.000 euro mag ophoesten voor een zinloze instelling die werd opgericht om een arme prins te onderhouden. De VLD beet meteen terug met de verklaring dat Leterme in 2004 zelf de prins nog ontvangen heeft en bij die gelegenheid zou gevraagd hebben dat de vzw KINT de Vlaamse wetgeving op haar ecologisch karakter zou doorlichten. Het laatste woord in deze zaak is nog niet gevallen. Duidelijk is wel dat àlle partijen - uitgenomen het Vlaams Belang - in deze zaak boter op het hoofd hebben. Zo werd de overeenkomst in 1994 afgesloten door SP.A-minister Norbert De Batselier en in 2000 bekrachtigd door Patrick Dewael (VLD) en Vera Dua (Groen!).

Vlaamse begroting 2007 : zonder grote nieuwe staatshervorming een onvoltooide symfonie !

Op 19 december 2006 greep in de plenaire vergadering van het Vlaams Parlement de bespreking van de Vlaamse begroting 2007 plaats. Fractievoorzitter Filip Dewinter stelde vast dat de Vlaamse Regering kan rekenen op een aanzienlijke groei van de ontvangsten, er ruimte is voor nieuwe beleidsinitiatieven en door de begrotingsoverschotten een snelle evolutie is naar een quasi nulschuld.

Anderzijds blijft onverminderd de vaststelling gelden dat de Vlaamse begroting voor 80 % een dotatiebegroting blijft en dus leeft bij de gratie van de federale overheid. Bovendien blijft de Vlaamse Regering hierdoor al te veel een subsidieregering en dient zij haar hardnekkig nagestreefde imago van 'investeringsregering' te realiseren via alternatieve financiering (PPS). De Vlaamse Regering mag trouwens niet lenen voor zijn investeringen en moet dus zowel voor de investeringen in grote infrastructuurwerken, onderwijsgebouwen en zorg teruggrijpen naar PPS-financiering die de toekomstige begrotingen hoe dan ook bezwaart. Eén van de opmerkingen van het Rekenhof bij deze begroting is trouwens dat de budgettaire implicaties van de PPS-financiering niet worden opgenomen in de begrotingsdocumenten.

De Vlaamse subsidiepolitiek wordt onvoldoende aangevuld met middelen voor een echt economisch beleid en Vlaanderen heeft geen of onvoldoende impact op de sociale zekerheid, de loonkost en op de fiscale druk.

Wil men de Vlaamse autonomie substantieel vergroten met een nieuwe, grote staatshervorming dan dient dit samen te gaan met een stopzetten van de financiële transfers naar Wallonië en zal Vlaanderen ook een volwaardige fiscale autonomie moeten krijgen. Dit betekent dat Vlaanderen de belastingen vaststelt, ontvangt en aanwendt !

De Vlaamse Regering zal zonder nieuwe staatshervorming zeker op sociaal-economisch vlak al teveel ter plaatse blijven trappelen. Ze heeft met een aantal maatregelen uit het Banenplan en haar Sociaal-Economisch Actieplan dit jaar wel aangetoond dat ze een inspanning wil leveren maar blijft met deze plannen uiteraard kleuren binnen de lijntjes van het huidige institutioneel kader ! Zonder een nieuwe grote staatshervorming zal ook deze Vlaamse Regering - zelfs met haar vooropgestelde zes miljard euro aan investeringen tijdens deze legislatuur - het verhaal worden van een onvoltooide symfonie !

Nieuwe Vlaamse Wooncode geeft positieve aanzet maar is onvoldoende efficiënt

Op woensdag 6 december kwam de nieuwe Vlaamse Wooncode - na een half jaar Franstalige obstructie - eindelijk ter bespreking en ter stemming in de plenaire vergadering van het Vlaams Parlement. Deze nieuwe Vlaamse Wooncode brengt tal van wijzigingen aan aan de bestaande wetgeving op de sociale huisvesting. Vlaams Belang-woordvoerder Jan Penris bekritiseerde het nieuwe decreet omdat het bepaalde fundamentele kwesties m.b.t. de sector van de sociale huisvesting onberoerd laat, die wat ons betreft dringend moesten worden geregeld, zoals de financiering van de sector, de gettovorming in de sociale woonwijken, de ondoorzichtigheid van de huurprijsberekening, enz. De erin opgenomen maatregelen zijn bovendien halfslachtig en allicht inefficiënt. Zo bepaalt de Wooncode dat de sociale huurder bereid moet zijn Nederlands te willen leren, in plaats van die taalkennis daadwerkelijk te verplichten. De Vlaams-Belangfractie diende 18 amendementen in op het voorliggende ontwerp die allen werden verworpen door de meerderheid. Enkele amendementen werden - opvallend - wel ondersteund door Groen! Omdat de Wooncode echter wel positieve elementen bevat en een eerste aanzet geeft om de leefbaarheid in de sociale huisvesting te verbeteren, onthield de Vlaams-Belangfractie zich bij de stemming.

Het beheer van de grote Antwerpse werken

In 2000 keurde de Vlaamse Regering het "Masterplan" goed dat in overleg met alle betrokken partijen de mobiliteit in en rond Antwerpen moet verzekeren voor de toekomst. Voor de uitvoering van het plan richtte de Vlaamse Regering in 2003 de BAM op, een vennootschap dat instaat voor de financiering, de realisatie, het beheer en de exploitatie van verkeersinfrastructuur in de Antwerpse regio. Een aantal belangrijke punten zijn o.a. de heraanleg van de ring, het Lange Wapperviaduct, en de Oosterweelverbinding.

Vlaams Parlementslid Jan Penris hekelde het feit dat de parlementsleden geen inzage kregen in het dossier. De BAM begint trekjes van het Belgische regime te vertonen: communicatie verloopt via geheime nota's die dan "toevallig" in de pers gelekt worden, het Vlaams Parlement mag niet als eerste de maquettes bekijken en beoordelen. Het is nu al duidelijk dat de uiteindelijke kostprijs beduidend hoger zal liggen dan oorspronkelijk beraamt (nu al geschat op 130 miljoen euro extra), de BTW-diensten eisen alsnog hun deel van de koek ondanks eerder gemaakte afspraken,… Het BAM-verhaal wordt zonder twijfel vervolgd.

Onderhoud wegverlichting kost Vlaamse overheid 9,6 miljoen euro per jaar

Het onderhoud van de verlichting langs autosnewegen, gewestwegen en tunnels kost de Vlaamse overheid op jaarbasis 9,6 miljoen euro. Dat blijkt uit het antwoord van Vlaams minister van Energie Kris Peeters (CD&V) op een schriftelijke vraag van Linda Vissers (Vlaams Belang).Autosnelwegen nemen 45 procent voor hun rekening, gewestwegen 45 procent en tunnels 10 procent.

Het Vlaams Gewest heeft in elke provincie een contract lopen met een andere onderhoudsfirma. Het contract heeft tot doel de werking van de wegverlichting en dergelijke in "een volmaakte staat van werking te houden". Volgens Linda Vissers waren er de afgelopen maanden nochtans heel wat lampen stuk. Maandag raakte al bekend dat de energiekost van de verlichting langs deze Vlaamse wegen 10,9 miljoen euro per jaar bedraagt. Het totaalbedrag van energie en onderhoud loopt dus op tot 20,5 miljoen euro.